Explosieve clash tussen voetbal en dans, over de prijs van WK-dromen

In 2022 zal Qatar één van de grootste spektakels ter wereld hosten: de FIFA World Cup.

In Mercenary kruipt een groep voetballers van Aziatische afkomst in de huid van de migrantenarbeiders die op dit moment de stadia voor de Wereldbeker van 2022 in Qatar bouwen. Zo onderzoeken ze de eeuwenoude traditie van schuldarbeid in het Golfgebied, en worstelen tegelijk met de geesten van hun eigen voorouders.

Ratnamohan en zijn performers vertrekken vanuit hun meest fundamentele startpunt: ‘the Asian body’; nooit als atleet, maar als arbeider, als migrant, als denker. Ze versnipperen de lagen van hun bestaan als Aziaat in het Westen. De punk jaw en pan-Afrikaanse electronica van de Egyptisch-Italiaans-Amerikaanse muzikante Mutamassik stuwen de voetbal choreografie meedogenloos verder.

In de pers

• “Ik wilde zeker geen poverty porn maken.” – interview in De Morgen
• “Zuid-Aziaten mogen nastreven om pakweg dokter te worden, maar voetballen?” – interview in Gazet van Antwerpen

Recencies pers Londen

• Dextrous fancy footwork and pounding rapid-fire steps of a training drill. – The Stage
• It confronts us with our assumptions and prejudices, and toys with our gaze. – What On Stage
• It’s understated but powerful, her body folding in on itself, individual and vulnerable. – Independent UK

EXTRA

Mercenary is een samenwerking tussen de Sri Lankaans-Australische kunstenaar Ahilan Ratnamohan en Mutamassik, een Egyptisch-Italiaans-Amerikaanse muzikant.

Ratnamohan kwam ooit naar Europa om een carrière uit te bouwen als professioneel voetballer. Hij deelt in Mercenary het podium met Nipat Thollebeek, een voetballer uit de KAA Gent Academy die nu als trainer werkt; Rabina Miya, een Nepalese straatdanseres; Imanuel Dado, een Indonesisch-Australische atleet en b-boy; en Mahy Nambiar, een speler van de nationale ploeg van de  niet erkende staat Tamil Eelam.